Pero, más allá de estas pequeñas
molestias, ¿qué problemas suponen estas especies exóticas? La respuesta
completa es múltiple e incluye varios factores, pero se podría resumir en la
siguiente afirmación de la ONU: la introducción de estas especies en zonas
fuera de su hábitat natural es la segunda causa de pérdida de biodiversidad en
el mundo.
Ahora bien, no todas las especies
exóticas tienen los mismos efectos sobre el ecosistema en el que se introducen.
Hay muchas que pasan desapercibidas y otras que verdaderamente se hacen notar.
Estas últimas son llamadas especies exóticas invasoras y son las que dan más
quebraderos de cabeza a los gobiernos.
Las especies exóticas, ¿una cuestión política?
En España, en 2007 se decidió
regular mediante la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad el problema de las especies exóticas. En ella se definía qué era una
especie exótica invasora y qué especies recibían esta consideración, a través
de la Creación del Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (CEEI).
En 2013, se publicó un Real
Decreto para regular este catálogo y, desde entonces, ha sufrido varias
modificaciones. En 2016, un recurso de Unidos Podemos ante el Tribunal Supremo
obligó a incluir varias especies, como la trucha arcoíris o el arruí, cuyos
ejemplares son muy apreciados para la caza y la pesca deportiva.
El PP, junto con Ciudadanos,
PdeCat y el PNV aprobó el pasado abril una reforma de la Ley 42/2007, con el
objetivo de permitir la caza, pesca, transporte y suelta de estas especies.
Estos grupos aluden que los ejemplares de tales especies ya están plenamente naturalizados en
España. A día de hoy, las modificaciones legales están siendo tramitadas en el Senado.
Parece pues, que, por ahora, la
repercusión de las especies exóticos en España poco tiene que ver con el medio
ambiente y mucho con el valor económico que puedan llegar a generar.
Los números de España
¿Tan importante es la cantidad de
especies exóticas invasoras como para que discutan los políticos? Bueno, en el
CEEI se recogen hasta 181 especies invasoras, aunque tan solo 150 están
plenamente asentadas en España. La treintena restante corresponde a especies
cuya presencia en España se prevé inminente u otras que se han visto en el
país, pero todavía no se han reproducido.
Estos son los datos según el CEEI, porque
si analizamos otras bases de datos, los resultados varían bastante. Por ejemplo, el
recientemente creado GRIIS (Registro Global de Especies Introducidas e
Invasoras), cifra la cantidad de especies exóticas asentadas en España en 261.
¿A qué se debe esta diferencia? El GRIIS se basa única y exclusivamente en
publicaciones científicas, así que no depende de leyes ni de actuaciones
políticas.
Especies cosmopolitas
La posición geográfica de España
facilita que las especies exóticas invasoras puedan llegar a través de varias
rutas: el Atlántico, el Mar Mediterráneo, Europa o el estrecho de Gibraltar.
Debido a esto, en España hay especies originarias de todos los continentes del
mundo.
Actualmente, la mayoría de las
especies exóticas asentadas en España proceden del continente asiático y
Norteamérica, si bien esta distribución no siempre ha sido así y ha ido variando
con el paso de los años. Sin ir más lejos, hasta antes del siglo XIX, el origen
más común era Centroamérica, a causa de la llegada de españoles a la zona.
Según los datos del CEEI, además,
se pueden establecer ciertos patrones de llegada dependiendo del tipo de
especie del que hablemos. Por ejmplo, la mayoría de los crustáceos exóticos que
viven en España son originarios de Norteamérica, mientras que las aves
proceden, en gran parte, de Asia y África.
Las vías de entrada
Los motivos de la introducción de
estas especies exóticas invasoras son muy variados, aunque hay uno que destaca
por encima del resto: el uso ornamental. No hablamos solo de plantas
introducidas para formar parte de parques y jardines, sino también de algas,
moluscos y peces empleados en la acuarofilia.
En los últimos años, también se
ha producido un claro aumento del transporte como causa de introducción
accidental, especialmente en el ámbito marítimo, pues los seres acuáticos pueden
ser fácilmente transportados en los cascos y las aguas de lastre de las
embarcaciones.
Este crecimiento del transporte como causa de introducción es imposible de entender sin el proceso de la globalización y la apertura de España al mundo en la década de los 70 y 80.
Este crecimiento del transporte como causa de introducción es imposible de entender sin el proceso de la globalización y la apertura de España al mundo en la década de los 70 y 80.
Una vez en España, su
distribución no es ni mucho menos homogénea y hay regiones que sufren más el
posible impacto de tales especies. Las zonas más castigadas son las del
litoral, puesto que, tal y como hemos comentado anteriormente, buena parte de
las especies exóticas invasoras llegaron a España a través del transporte
marítimo.
Canarias es, tras Cataluña, la
comunidad autónoma con un mayor número de especies invasoras. Su situación
geográfica contribuye a ello, ya que no es solo un archipiélago, sino que,
además, su latitud hace que varias especies autóctonas de Europa y el
Mediterráneo sean foráneas en las islas.
¿Hay que alarmarse?
El elemento que más preocupa de
las especies exóticas invasoras para la opinión pública, es, sin duda, las
consecuencias que puedan tener para el entorno, la propia, salud y las
actividades económicas.
¿Existen motivos reales para la
alarma social? Bueno, tan solo el 25,17% del total de las especies invasoras
asentadas en España pueden llegar a tener efectos graves sobre nuestra salud o
la de otros animales, ya sea a causa de su toxicidad o al ser potenciales
portadores de enfermedades.
Como se puede apreciar en los
gráficos, el problema reside en las modificaciones de los ecosistemas: predación
de especies autóctonas, modificación de la composición del suelo, desaparición
de especies, hibridación…
Eso sí, la situación podría ser
aún peor. Y es que tan solo el 7,95% de las especies exóticas invasoras
asentadas en España forman parte de la Lista de las 100 Especies Exóticas
Invasoras Más Dañinas del mundo, creada por la UICN (Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza). Entre ellas, encontramos dos aves, cuatro
invertebrados, dos peces, dos plantas y un reptil:
Obviamente, en los medios
aparecen de vez en cuando noticias alarmistas sobre determinadas plagas de
especies invasoras, pero, tras analizar los datos, se puede concluir que la
situación en España dista mucho de ser dramática, siempre que se mantenga un control sobre las rutas de llegada.
